旋轉窯在內部高達1000度以上的條件下工作，筒體內部的高溫通過隔熱層傳遞到滾筒內表面，使滾筒內溫度高。滾筒的外表面暴露在空氣中，與比較冷的托盤表面接觸，溫度低。導致滾筒內熱外冷。這樣滾筒內表面受熱膨脹，受外表面的限制，必然會產生一定的熱應力。因此，滾筒的熱應力在整個受力中不容忽視。
在筒體、滾筒、托輪構成的支撐系統中，滾筒處于中間位置，起到傳遞負荷的作用。每個滾輪由兩個托輪支撐。兩輪輪與筒體截面的垂直中心線分別為30度夾角。滾筒內徑略大于筒體外徑，使滾筒與筒體在下半周接觸，上半部留有間隙。筒體在摩擦力的驅動下與輥旋轉。滾筒外圈與托盤接觸，受到兩個托盤的支撐，用摩擦力驅動兩個托盤旋轉。
滾輪、托輪三者的位置關系使滾輪處于受力狀態，內圈受到分布力，外圈受到兩支反力。目前，在推導活動滾筒對滾筒的接觸壓力分布規律時，通常認為滾筒跨問題負荷對滾筒和滾筒橫截面的微元產生垂直均布負荷，因此活動滾筒和滾筒的接觸壓力分布為復合曲線。
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